Entre mer, volcan, vanille et forêts primitives, la
commune développe subtilement d’indéniables attraits
touristiques.
La commune de Saint-Philippe (5025 habitants en 2005, 15 413 ha entre océan et
volcan) occupe toute la partie Sud de l’île et une grande partie du massif volcanique.
Son territoire est entièrement constitué de sols basaltiques plus ou moins anciens,
plus ou moins riches, d’où une grande diversité végétale.
La partie montagneuse et les contreforts de moindre altitude sont colonisés par
une forêt primaire bien conservée ; les massifs forestiers côtiers ont subi l’atteinte
de l’homme.
Sur les terres récemment envahies par la lave, la végétation adopte
diverses formes, depuis les arbres moussus tortueux, jusqu’aux formations plus
rabougries.
Vers l’Ouest, on rencontre, alternativement, des espaces envahis par
la canne, ou des formations végétales artificielles (filaos), supports à la vanille
dont Saint-Philippe est un gros producteur.
La forêt de Mare-Longue et le jardin des
parfums et des épices sont des sites botaniques préservés très visités.
Malgré une côte basaltique très escarpée et un océan souvent de mauvaise
humeur, Saint-Philippe a une vocation maritime certaine.
Extrait de la "Brochure gratuite éditée par le Comité du Tourisme de La Réunion".
Découverte 
