Vaste plaine de l'Est chaude et humide, couverte de cannes à sucre et de vanilleraies, Bras-Panon est le domaine des bichiques, gourmandise traditionnelle des bonnes tables.
La commune offre des promenades faciles au milieu d'une végétation luxuriante. Moyennement vallonnée, riche en eaux vives, à 20 minutes de Saint-Denis sur la côte Est de l'île, Bras-Panon est ceinturée par les communes de Saint-André, Saint-Benoît et Salazie.
D'une superficie de 8 855 ha, elle s'étale entre les rivières du Mât au Nord et des Roches au Sud. L'océan la borde à l'Est ; le rempart du cirque de Salazie monte bonne garde à l'Ouest.
Elle comptait 9 683 habitants au recensement de 1999. Essentiellement rurale, la région est couverte de cannes à sucre, de plantations de vanille et d'espaces naturels : forêts primaires abritant des bois de couleurs et des orchidées, où murmurent cascades et rivières aux eaux limpides.
La commune doit surtout sa renommée à l'orchidée la plus célèbre de la planète, la vanille Réunion, unique au monde pour sa fragrance patiemment obtenue par de grands faiseurs qui perpétuent avec bonheur l'ancestrale tradition.